静

　静寂は、壊された。
　長い沈黙を破り、蜀の陣を朱い獣が駆けていった。



　紅蓮の炎が、大地を舞う。
　聞こえてくるは、狂気の叫びと驚喜の声。
　蜀の陣は燃え盛る。
　逃げ惑う兵に、呉の指揮官は追撃の命を下す。
「各軍、このまま白帝城まで攻めあがるのです！」
　よく通る声に、呉の兵たちは声を上げた。

「これで、呉の勝利は決まった……」

　ぽつり、と少年が呟いた。
　陸伯言。
　この戦いの指揮官である、弱冠の少年。
　陸遜は、適度な高揚感に包まれていた。
「行くわよ、陸遜！」
　馬の蹄の音と共に響いたのは、少女の声。
　孫呉の姫君、弓腰姫の高らかな声だった。
「姫様！？」
　突然のことに、陸遜は驚きを隠せなかった。
「何驚いてるの？」
　平然と、さも当たり前のように、尚香が言う。
　見上げた瞳は、炎の中でさらに輝いていた。
　緑柱石のように、美しい緑。
　純粋な眼差しは一点の曇りもない。
　陸遜は、一つ溜息をついた。
「……姫様の部隊は、本陣近くに配置したはずですが？」
　尚香が、馬から降りる。
　どうやら、話を聞いてくれるらしい。
「あら、私が突っ込むことなんて、いつものことじゃない。
　忘れちゃったの？」
　とん、と軽い音がする。
　以前のような、明るい笑顔で尚香は笑った。
「そういう訳ではありません！」
　はっと、陸遜は口を押さえた。

　怒鳴るつもりなど、なかったのに。

　後悔の念から、少年は唇を噛み俯いた。
「言っておくけど、私は孫呉の姫よ？
　覚悟くらい、当の昔にできてるわ」
　静かに告げられた言葉に、そっと顔を上げる。
　目の前の少女は、寂しそうに笑っていた。
「姫様……」
　ただ、彼女を呼ぶことしか出来なかった。

　心の底から笑って欲しい。
　彼女の悲しみを拭い去りたい。

　そう思うのに、かける言葉が見つからなかった。
「優しい陸遜、そういうところ大好きよ。
　でもね、今日だけは行かせて。
　ちゃんと、決着をつけたいの」
　放たれた言葉が心に直接響く。

　孫呉の遺志は、彼女の意志。
　何人たりとも揺るがすことは出来ない。

　陸遜は苦笑しながら、尚香の瞳を見つめた。
「今日だけ、は余計ですよ」
　燃え続ける炎を背に、少年は言う。
「それもそうね」
　少女もまた、笑って答える。
　変わらない。
　何も知らなかった頃と彼女も、自分も。
「まったく、仕方ありませんね。
　行きましょう」
　決意の込められた深緑の瞳。
　それに映る炎を見据え、陸遜は笑った。
「そうこなくっちゃ！
　さあ、孫呉の力見せてやるわよ！」
　高く振り挙げられた手を、少年はじっと見つめた。



　静寂は、壊される。
　今、少女の手によって。