ハッピーホワイトデー　後編

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　昨日、結局。
　幸ちゃんは謝ってこなかった。
　電話もメールもなしだし。
　そういうヤツだ。
　その上、今日は友だちと駅前まで遊びに言ったそうだ！
　どうせ、ただのお隣さんだもん。
　……どうせ。
　わたしはクッションを抱え、居間に転がっていた。
　むかつく。
　今日はせっかくのお休みで、雨も降っていないのに！
　どこかに出掛ける元気も湧かず、ゴロゴロと粗大ゴミと化している。
　それもこれも全部幸ちゃんのせいだ。
「何転がってんのよ。
　邪魔よ」
　声と共に足が。
　寝転がっていた私のわき腹をグリグリと踵でするのは姉の朝陽だ。
　あさひの妹でかすみ。
　きっと、親は冗談か語呂合わせで名付けたに違いない。
　もし妹が生まれてきたら、さそいとか訳のわからない名前をつけたに違いない。
　そんな確信がある。
「お姉ちゃんが、これ全部食べてもいいの？」
「ん？」
　わたしはお姉様の手にしているものに注目する。
　コージーコーナーの紙箱。
　それもシフォンケーキサイズ！
「どうしたの？　それ！」
「お隣の敬幸君がくれたのよ」
「幸ちゃんが？」
　いつの間に！
　もしや、これは謝罪の証！？
「香澄がいらないなら、全部食べちゃうわよ」
「いる！
　いります。
　ください！」
「じゃあ、ふててないで起き上がんなさいよ」
　お姉様はそう言うと、テーブルの上に紙箱を置く。
　わたしは起き上がり、急いでテーブルの前を陣取る。
　ちょっと、と言うか、かなりワクワクする。
「中身は何かしら？」
　お姉様は自分の物のように紙箱を開ける。
　何が入っているんだろう？
　プレミアムチーズケーキ？
　チョコシフォン？
　季節柄、苺のシフォンかも。
　期待して、箱の中を覗き込む。
「！」
　……。
　幸ちゃんの、馬鹿ぁ〜。
　そこには、銀座プリンが三個入っていた。
「これ、バレンタインのお返しだって。
　良かったわね。
　三倍よ。
　例年比」
　お姉様はケラケラと笑う。
「お母さんと、私と、香澄で一個ずつ♪」
「ダメ！
　ザッハ・トルテ、焼いたの私だもん！」
　紙箱を抱え込む。
「全部、食べるんだから！！」
　言いながら、むなしくなる。
　半泣きになりながら、二階の自分の部屋に逃げ込む。

　勉強机に紙箱を置く。
　仲良さそうに並ぶ三つのプリン。
「三倍返しの意味が違う……」
　ちょっと泣きが入っているけれど、大好物なので手を伸ばす。
　プリンはまだひんやりしていて、買ったばっかりのようだった。
　一言ぐらい、何か言えばいいのに。
　何も、お姉様に渡さなくても……。
「ん？」
　一個目のプリンのふたに手をかけようとしたとき。
　それに気がついた。
　紙箱とは違う色の白い紙が底敷のように入っている。
　コージーコーナーでは、このタイプの紙箱には底敷が入っていないはずだ。
　プリンを一先ず、机に置く。
　その紙を手に取る。
　封筒だ。
　中に、何か入っている。
「？」
　何だろう？
　…………。
　紙と、映画の券。

　『明日　１１時。
　　駅前集合。
　　遅れてきたら、昼飯を奢らせる。
　　　　　　　　　　　　　　桐生敬幸』

　と、書いてある。
　もしや、この映画の券がお返し？
「幸ちゃんが生まれて初めて三倍返し、した」
　かなり、意外……。
　でも、嬉しい！！
　頬が緩むのがわかる。
　明日が楽しみ！！


　ちょーハッピーホワイトデー♪